Принцесса Анна находится с официальным визитом в Риме. Она юна и прекрасна, душа её жаждет любви и приключений, но, увы, вместо этого — строгие правила, приличия, этикет, опека придворных. Тайком выбравшись из посольства, девушка засыпает на набережной Тибра, где её и находит американский журналист Джо Брэдли. Повинуясь профессиональному инстинкту, Джо решает сделать сенсационный репортаж. Вместе с приятелем фотографом он сопровождает девушку по городу, тайком запечатлевая на плёнку каждый шаг, с которым Анна открывает для себя прежде незнакомый, но такой живой, волнующий, настоящий, далёкий от выхолощенного придворного церемониала мир. Римские каникулы Анны и Джо незаметно перерастают во влюблённость, и Джо оказывается перед нелёгким выбором: сенсационный репортаж, деньги, профессиональный успех или честь, порядочность и любовь, которой не суждено продолжиться.